螺桿空壓機油的新油顏色多為淺黃色或接近透明無色，不同地區(qū)生產(chǎn)的基礎(chǔ)油，顏色和透明度或多或少存在差異，因此，采用不用地區(qū)基礎(chǔ)油生產(chǎn)的同型號油品顏色也可能有差異，所以，對大多數(shù)潤滑油品來說，并沒有顏色上的要求。

薩震節(jié)能空壓機調(diào)查發(fā)現(xiàn)很多人往往以為油品越接近無色透明，精制程度就越高，而事實是：只要適當(dāng)使用添加劑，幾乎所有潤滑油都可以達到無色透明的外觀。因此是否無色透明，并不能成為判斷油品精制程度的依據(jù)。只要指標(biāo)符合要求，潤滑油的初始顏色對使用效果沒有影響。

此外，由于包裝、儲存和運輸不同，油品與空氣、熱源的接觸程度存在差異，使很多油品尚未使用，就因受到部分氧化和添加劑的共同作用，而呈現(xiàn)深淺不一的顏色。

個別潤滑油對顏色有特殊要求，可以通過染色方式達成，但是性能并不因此改變。

由于空壓機油在噴入主機時是經(jīng)過霧化的，且噴入主機后會迅速與高溫的壓縮氣體完全混合，在高溫和空氣的作用下會被快速氧化，同時有大量的飽和蒸汽起到了催化作用，因此，抗氧化能力的強弱成了影響空壓機油使用效果和使用壽命的關(guān)鍵因素。

為了避免空壓機油因加入金屬元素而產(chǎn)生的催化影響，在空壓機油中通常會添加一定量的金屬鈍化劑，以及抗腐蝕和防銹的添加劑，從而確保全程與金屬接觸的空壓機油的穩(wěn)定狀態(tài)。

空氣中含有一定量的氣態(tài)水，當(dāng)空氣被壓縮，所含氣態(tài)水達到臨界飽和狀態(tài)時，液態(tài)水就會析出，混入油中起催化作用。

其他諸如粉塵、顆粒懸浮物、特殊氣體分子等也會進入空壓機壓縮室，最終與空壓機油混合。在空壓機油的使用過程中，上述諸多因素都是造成空壓機油使用效果和使用壽命產(chǎn)生差異的最為重要的影響因素。

隨著空壓機油裝機使用，淡黃或接近無色透明的油品顏色逐步變深，開始呈現(xiàn)不同的色澤改變：黃色、深紅色、藍色、紫色、深褐色，甚至醬黑色，如圖1所示。

通常人們會認(rèn)為如黃色、深褐色等常見的色澤改變更傾向于正常，而深紅色、藍色、紫色等不常見的色澤改變則被歸于異常。顯然，這缺乏必要的科學(xué)依據(jù)，判斷油品色澤改變是否正常應(yīng)首先了解變色的原因。

某些空壓機油的非正常變色往往伴有其他特征，如變?nèi)榘谆蚧野�、不透明，同時粘度降低，表示油品含水量過高，乳化嚴(yán)重；或者變黑的同時伴有大量的金屬磨屑，發(fā)出焦糊的味道等（圖2）。

雖然氧化和各類雜質(zhì)的混入難免會帶來一定的顏色改變，但是最主要的變色原因則是抗氧劑的作用。熱氧化過程中是一系列的自由基鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，在熱、光或氧的作用下，有機分子的化學(xué)鍵發(fā)生斷裂，生成活潑的自由基和氫過氧化物。氫過氧化物發(fā)生分解反應(yīng)，也生成烴氧自由基和羥基自由基。這些有機化合物的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)發(fā)生根本變化。抗氧劑的作用是消除剛剛產(chǎn)生的自由基，或者阻止氫過氧化物的分解，阻止鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的進行（圖3）。

抗氧劑可延緩或抑制油品氧化過程的進行，從而阻止油品的老化并延長其使用壽命。

潤滑油中常用的抗氧劑有胺類和酚類，不同類型的抗氧劑在作用時會有不同的顏色變化，多數(shù)油品的顏色變化都是由抗氧劑的顏色改變帶來的。

空壓機油的顏色變化，在未伴隨其他明顯故障特征同時出現(xiàn)時，多數(shù)情況下可視為正常，而油品中沉淀物的情況及油液清濁程度，則更應(yīng)予以關(guān)注。在缺少必要檢測手段時，如果變色的同時未析出沉淀，且油液清澈無渾濁，可以初步判斷為使用效果良好。當(dāng)然，最準(zhǔn)確的還是油品檢測的指標(biāo)。